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Le origini di Tournai si perdono nel tempo.
Ciò che si sa è per certo è che già esisteva nel 50 a.C. come avamposto romano sotto il nome di "Turnacum".
Oggi il "Pont des Trous" è un ricordo delle vecchie fortificazioni che in quel punto scavalcavano la Schelda.
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Tournai "la maestosa" o "la nobile", come spesso è stata definita, è la città più antica della Vallonia e la seconda più antica del Belgio ed è a ragione considerata una delle più importanti città d'arte del Paese.
Qui, infatti, cultura e storia si fondono meravigliosamente insieme e invitano alla scoperta dei suoi tesori più importanti lungo itinerari a piedi, in trenino turistico o in battello. |
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Nel V secolo d.C. Tournai fu la capitale dell'Impero dei Merovingi, divenendo, in questo modo, anche la prima capitale di tutto l'Occidente allora conosciuto. In seguito, l'ultimo re che governò la città fu Enrico VIII, sovrano d'Inghilterra, nel periodo 1513-1518.
Ancora oggi, nell'aria frizzante della città, si percepisce la presenza dell'Antico e del Ricordo: qui musei, edifici storici, statue commemorative e monumenti sono i silenti testimoni di un importante, storico passato. |
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La Cattedrale di Nostra Signora è un vanto per i cittadini di Tournai: splendido esempio di architettura romanica occidentale, venne edificata nel XII secolo ed è uno dei più begli edifici religiosi del Belgio.
E' lunga più di 130 metri e sovrastata da 5 maestose torri.
Qui si trovano opere di Jordaens, Rubens e Metsys, meravigliose creazioni di argenteria e oreficeria e uno splendido rosone, simbolo della città. |
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Insieme alla Cattedrale anche la Torre Comunale di Tournai è stata annoverata fra i monumenti "Patrimonio mondiale dell'UNESCO".
Si tratta del "beffroi" più antico del Belgio, costruito nel 1188 in seguito alla concessione della Carta delle Libertà Comunali da parte del re di Francia Filippo Augusto.
Completamente restaurato fra il 1992 e il 2002, offre oggi una splendida vista sulla città e i dintorni
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L'arte della porcellana (presso il Museo di Storia e delle Arti Decorative) e della tappezzeria (presso il Museo degli Arazzi e delle Arti Tessili), nelle quali un tempo gli artigiani della città erano maestri rispettati, antiche dimore private datate 1175 e tanto altro ancora vi aspettano a Tournai per un viaggio a ritroso nel tempo davvero indimenticabile. |
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Tournai è una vivace cittadina a misura d'uomo, aperta ai visitatori e molto accogliente.
Ma anche i suoi dintorni non sono da meno: assolutamente da non perdere è la visita allo stupendo castello di Beloeil, dimora dei Principi de Ligne, con interessanti collezioni artistiche e meravigliosi, romantici giardini. |
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